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釋怨

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釋怨

這個季節的扶蘭城幹燥、風大,有一點火星,瞬間就能膨脹成燎原大火。烽火臺森冷的外壁被火焰燒得發暖,劈啪作響,但是,依然沒有一絲人氣。

有人按捺不住,低聲道:“要是謝將軍也折在這兒,咱每人八十顆腦袋都不夠償罪的。裏面現在這樣……進去看看?”

其餘人也正為此動搖,其中一人正要說話,忽然,大門霍然洞開,一個巨大的人影渾身浴血,狂奔出來!

有兩人為他斷後,很快不□□人已經沖出火場!

等在外面的眾人劍拔弩張,立刻將人團團圍住。待到了近前,才看清那人的真面目——

原來是兩個人。

重傷的謝時背著氣息奄奄的甘元亭,大吼:“烽火臺叛變,殺進去!!”

說著,他將甘元亭小心卸到兩個士兵手中:“若有半點閃失,拿你們是問!”

已反身沖回了烽火臺。

他對這局面早有準備,三千將士分為兩半,一半守住火場,一半洪流般卷入烽火臺。那兩個接過甘元亭的小士兵,還沒反應過來,懷中的人忽然動了一動。

老人家艱難地撐開眼皮,已經看不清眼前人了,低聲說了句什麽,沒人聽得清,兩人只好將耳朵湊下去。

“……是謝時嗎?是謝時嗎?……”

較機靈的那個大聲答道:“老元帥清楚著呢!正是謝將軍!是謝將軍來了!”

他答得自信滿滿,不料甘元亭眼睛一閉,兩顆眼淚驀地滾入深深皺紋。

他過往的氣焰,好像全隨著這兩顆淚,蒸幹了。

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烽火臺構造大同小異,內部守軍不及千人,最難攻堅的就是大門。此時烽火臺大門洞開,謝時若不能取勝,都愧對他“名將”之稱。

片刻後,這一處烽火臺的叛軍就被剿滅,謝時親自清掃戰場,而後依然無暇包紮傷口,而是馬不停蹄地跑去了甘元亭身邊。

甘元亭雙目已近無神,盯著他過來。他其實只能看得清一個模糊的人影了,就像他在躲藏之處等死時,忽然聽得一陣混亂,接著,有人從角落裏把他拖出來,扛在背上,帶離了那片繚亂的刀光劍影。

他膽戰心驚藏了數日,終得解脫。

“老元帥……”謝時開口破了音,對他還是不自在,只好用力清了清嗓子,搓著破損的指節,“扶蘭城還在我們手裏,叛軍已經伏誅。現在安全了,我這就送您回去。”

甘元亭眨了眨眼睛,微微搖頭。

他受了傷,幾天水米未進,身邊親衛盡數戰死。他知道人壽終有盡頭,卻沒想過,自己走得這麽窩囊。

謝時勸道:“老元帥身體硬朗,無需多慮。”

他把甘元亭穩穩扶上馬,揚鞭就要往扶蘭城去。甘元亭不知哪裏來的力氣,忽而撲起,準確地拽住他的手:“我不回去!”

他用盡力量,臉都憋紅了,喘了幾聲,艱難地重申:“……我不回去。”

這戰敗的樣子太難看了,他不願意被人瞧見。

謝時只好耐著性子哄他:“老元帥,勝敗乃兵家常事。”

甘元亭依然不肯,與他僵持片刻,嘶聲道:“從前……是我不肯信你。”

謝時直覺不妙,但甘元亭年輕時就是個遠近聞名的臭脾氣,沒人爭得過他,他根本不顧謝時勸阻,內心掙紮許久,好容易豁出這張老臉,別別扭扭道:“以後,就看你們的了。”

說罷,又倒騰了兩口氣,從鼻子裏噴出來:“你也別得意,這要是我年輕時,哼!”

——這,就是他留下的最後一句話,臭極了,一如他本人那討厭的個性。

謝時不知世事,沒料到這突如其來的和解,怔了半晌,依然去試他的鼻息,又試了半天。直到身邊親衛低聲催促,他才終於親手為甘元亭閉上眼睛,下馬,端端正正磕了三個頭。

這老東西,臨了還花了大力氣睜眼,好像要再看一看自己為之戰死的山河。

一身老骨不肯老,青山照清川,馬革裹屍還。

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同甘元亭遺骨一同送還辰臺的,還有謝時的簡報。

謝時簡明地說清了扶蘭城變故,還有另一件事:求援。

西夷異動令人始料未及,多虧有甘元亭謝時巡邊,目前烽火臺只被策反了一處,還未造成什麽嚴重後果。按歷年卷宗,這已是西夷大舉進犯的征兆。所幸按辰靜雙的估計,各國都還沒有緩和過來,辰恭也一時沒有舉兵的意向。

雖然沒有人知道,為什麽今年的時間提前了數月。

辰靜雙頭疼的還有另一個問題——

朝中,適合領兵西征的將領,竟然只有碧瑤一人。

辰恭留給他的實在是個爛攤子,謝家謀反,又是雪上加霜。文臣尚且好說,武將實在數不出幾個。他登基還不足兩年,科舉才完了一屆,提拔上來的那些武將,論起官銜、資歷,各個不能稱意。

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辰國氣候幹冷,即將入秋,別處都一派木葉蕭蕭,唯有望鳳臺仍是花團錦簇,幽香襲人。

這當然不是造化之功——這是辰王殿下窮盡財力打造出來的效果,為的只是當年,他和王妃在孟國惶惶不可終日時的一個承諾。

閉上眼睛,就仿佛置身永溪皇城的禦花園,一呼一吸,仍是太平歲月。

“先前不是都說了,你只管放心嗎?再說,這一年南征北戰的,謝時還從來沒輸過,我也不過是送兵給他,你擔心什麽?”宋如玥作勢把雙手舉到自己面前,翻來覆去地打量,“倒不如可憐可憐我這具皮囊,才消了一點繭,這上了前線……唉,又要前功盡棄了。”

辰靜雙跟她並肩躺著,聽了這些渾話,咬牙罵道:“各個都是你麽?心大如海!”

他是真發火,可是,在宋如玥看來,這都是小惱小怒,不足為慮——她伸手捋出一縷辰靜雙的頭發,又從胸前拿起一縷自己的頭發,打了個結,拉緊,拍到他手裏:“你我早就結發為夫妻了,我再能跑,又能離你多遠?”

真火立刻就真不起來了。

辰靜雙捏著那個發結,嘟嘟囔囔道:“……你一直不跑才好呢。”

“那還是個活人嗎殿下——”宋如玥誇張地嘆了口氣,“但凡見過點世面的,比如你去問問鐘靈,她肯定也再不願意規規矩矩待字閨中了。”

辰靜雙其實不是那個意思,但是他太累了,才閉上嘴想了一想,倦意就把他徹徹底底包裹住了,只好撿有用又要緊的掙紮著說:“現在那個西夷王,到處都只知道他並非伊勒德之子,也不知道是從哪冒出來的,行事詭異……”

他說到這兒,又把自己愁精神了,一打挺半坐起來:“他能繼位,跟那個大祭司也有脫不開的幹系。你說,會不會是薩仁?咱們是不是放虎歸山了?”

宋如玥不以為意:“她還能是虎?那性格,也就是只貓。再說,如果薩仁繼位,為什麽不跟我說?有什麽好遮遮掩掩的?她哪是那種藏頭露尾的人!”

辰靜雙滿腹憂思,搖頭道:“一旦她坐上了王位,還是西夷王位……她還能是原來的她嗎?”

這說的是薩仁,宋如玥幹脆沒心沒肺,閉眼假寐。

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三天後,宋如玥率十萬大軍,抵扶蘭城。

見著謝時,她悚然一驚:“怎麽回事?”

謝時苦笑道:“我自不量力,當時能沖出烽火臺,實是僥幸。”

他坐在輪椅上,兩臂也纏滿繃帶,只能由親兵推出來,眼神依然是寧靜的:“不過沒關系,不影響以後什麽。只是暫時不能起身相迎,請碧瑤將軍不要怪罪。”

宋如玥擺了擺手。她對這少年頗有好感,道:“哪有怪罪的道理。”

既然謝時重傷,宋如玥就不能反身回京了。她幹脆坐了下來:“如今形勢如何?”

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形勢不大好。

鎮壓了扶蘭烽火臺後,謝時布下迷陣,打算誘出背後的西夷人。誰知西夷對此間事一清二楚,竟反將一軍,扶蘭險些失守。謝時當時無法親身上陣,只能在後方指揮,勉強保下了扶蘭,但與西夷兩敗俱傷,雙方都暫作蟄伏,等著下一次進攻。

“若非你來得及時,我險些守不住扶蘭。”謝時在輿圖上指了指,“西夷人這地方選得……太讓人難受了。”

宋如玥明白他的意思。

扶蘭往後,就是淳州了。

而淳州,作為辰國的最後一道屏障,和扶蘭一樣易攻難守,一旦失陷,就會暴露出背後大片的平原,任人長驅直入。西夷在這一帶蠶食已久,狼子野心,昭然若揭。

謝時道:“素來西夷劫掠,前兩三個月,是勢頭最足、最激烈的時候。若任他們憑著這口氣,奪了扶蘭、淳州,只怕要成大禍。”

前線上,這是每一個將士都在憂心的問題——西夷千不好萬不好,戰力卻不容小覷,往年每每要拔去幾座城,才會勢竭敗退。可是,扶蘭和淳州,一座都不容有失。

偏偏,甘元亭已死、謝時離不開一架輪椅……

謝時正暗自憂心,只聽宋如玥搓了搓手指,哼了一聲。

“這些西夷蠻子……我一步也不會退!”

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